C-401 de 2010

Ley 1333 de 2009 “Por medio de la cual se establece el procedimiento sancionatorio ambiental y se dictan otras disposiciones”, artículo 10, la norma demanda establece que la caducidad de la acción sancionatoria ambiental, es de 20 años después de haber sucedido el hecho u omisión generadora de la infracción, el demandante considera que dicha norma vulnera los artículos 1, 2, 4, 8, 79, 80, 95 numeral 8 y 229 de la Constitución, manifiesta que el término de caducidad, no tiene fundamento en la seguridad jurídica y en la prevalencia del interés general , por el contrario afecta la responsabilidad del Estado en la protección del ambiente, ya que tratándose de daños ambientales, las autoridades con potestad sancionatoria tendría dificultad para verificar el hecho causante del daño, condicionando la labor de protección al medio ambiente a un plazo determinado.

La Corte estudia la potestad de configuración del Legislador en materia procesal, la potestad sancionatoria en materia ambiental, se concluye que criterio expuesto por el accionante no resulta válido en cuanto a que en la interpretación sistemática de la Constitución, la norma que establece el deber de sancionar a los que causen deterioro ambiental, debe armonizarse con la que consagra el derecho al debido proceso, en particular a ser juzgado sin dilaciones injustificadas, por lo tanto el establecimiento de un término razonable, fijado por la potestad de configuración del legislador no implica dejar sin protección al medio ambiente, además porque la sanción no es el único mecanismo de protección de ese bien jurídico.

Se decide declarar la norma acusada Exequible