Las funciones principales del Servicio Forestal Nacional que cumplirá a través de las entidades públicas que coordina son:
Realizar el inventario de los bosques.
Realizar periódicamente levantamientos cartográficos del recurso forestal, para suministrar información actualizada a nivel cualitativo y cuantitativo del recurso.
Supervisar y controlar la forestación y reforestación y el aprovechamiento de los bosques.
Crear viveros y bancos de semillas forestales y/o ampliar los existentes para la producción de plántulas dedicadas a la forestación y reforestación y constituir la red de viveros que permita especializar la producción e investigación en concordancia con los ecosistemas con que cuenta el país.
Revisar y actualizar la situación jurídica de concesionarios y propietarios de áreas con vocación forestal.
Créase el Servicio de Policía Forestal, a cuyos miembros se les asignan funciones policivas necesarias para hacer cumplir las normas sobre aprovechamiento y protección forestal y la vida silvestre, el cual estará integrado por el personal de inspectores que con el carácter de forestales sean designados por las Corporaciones Autónomas Regionales o por las entidades nacionales, departamentales o municipales que tengan competencia para mejorar y administrar recursos renovables, las que fijarán su jurisdicción y determinarán sus funciones.
Administrar, manejar y conservar los bosques del Estado.
Determinar y manejar las áreas forestales y las zonas de reserva forestal.
Reglamentar y supervisar la conservación, recuperación y utilización de los suelos forestales.
Aplicar las normas vigentes sobre el aprovechamiento y protección de los bosques.
Adelantar actividades de extensión y educación forestal.
Promover las investigaciones necesarias para asegurar una mayor producción de los bosques.
Diseñar y organizar el sistema de información regional y nacional del recurso bosque.
Estudiar y organizar un sistema de prevención y control de los incendios, las plagas y las enfermedades forestales.
ñ) Determinar su forma de operación a nivel institucional.
Las demás que se adopten por las entidades planificadoras y ejecutoras del Plan Nacional de Desarrollo Forestal.